Pour les joueurs amateurs, le plus important c'est l'effet. C'est pourquoi j'hésite à enseigner la génération de puissance aux amateurs : sans les fondamentaux, c'est très difficile à maîtriser. En revanche, quel que soit ton niveau, tout le monde peut apprendre à brosser la balle pour créer de l'effet.
Plus ton adversaire met d'effet sur la balle, plus tu dois passer en dessous pour la brosser. Ton backswing doit toujours être plus bas que la balle. Si ton backswing est à la même hauteur que la balle, tu vas frapper l'arrière de la balle en avançant le bras. Frapper l'arrière versus brosser vers le haut : les deux créent de la friction, mais la quantité d'effet est radicalement différente.
Pour lifter avec beaucoup d'effet, ton avant-bras doit descendre pendant le backswing, pas simplement reculer. Un backswing plat, que ce soit en coup droit ou en revers, rend la génération d'effet très difficile. Ton avant-bras doit toujours pointer vers le bas. C'est particulièrement vrai pour le revers : un backswing comme ça ne génère aucun effet. Descends l'avant-bras, puis lifte, et la balle sera très liftée.
Point clé n°1 : pour le topspin coup droit et revers contre backspin, ton avant-bras doit descendre pendant le backswing, pas simplement reculer.
Parlons de la trajectoire du geste pour créer de l'effet. Le mouvement correct est ce qu'on appelle « envelopper la balle ». Le chemin de brossage doit être un arc. Tu dois pivoter à partir du coude, avec ton avant-bras qui crée un arc semi-circulaire pour brosser la balle.
Beaucoup d'amateurs poussent d'abord vers l'avant avec le coude et l'avant-bras, puis fouettent le poignet à la fin. Quand la balle arrive, tu devrais l'envelopper, mais les amateurs ont tendance à pousser d'abord puis brosser ensuite. Si tu pousses d'abord, la balle quitte ta raquette immédiatement. Il ne reste plus de temps pour la brosser. Tout mouvement de brossage après que la balle a quitté la raquette est inutile.
La tête de raquette reste toujours vers le bas. Au moment du contact, le brossage génère un effet immense. La première méthode est le typique « pousser-brosser » amateur qui ne crée pas beaucoup d'effet. La seconde est le « brossage enveloppant ». La différence d'effet est énorme.
Si tu es trop loin de la balle, tu vas naturellement pousser parce que tu as l'impression de ne pas pouvoir l'atteindre. Tu dois te rapprocher de la balle. Ton point de contact doit être plus proche de ta jambe, pas suspendu devant toi.
Imagine qu'il y a un obstacle ici. Force ta raquette à passer autour. C'est comme ça qu'on brosse correctement la balle. Si tu pousses vers l'avant d'abord, dès que tu appliques de la puissance, la balle part à plat.
La clé est de ne pas pousser vers l'avant avec le coude, parce que ça pousse simplement la balle. Si tu mènes avec le coude, tu es forcé de lever le bras pour faire passer la balle au-dessus du filet, ce qui ne fait que compenser un mauvais contact initial.
La bonne séquence : envelopper d'abord, puis pousser vers l'avant. La mauvaise : pousser vers l'avant puis lever. Quand tu enveloppes d'abord puis pousses, la balle a à la fois un effet lourd et de la vitesse. D'abord utilise ton bras pour envelopper et « mordre » la balle, puis pousse vers l'avant avec puissance.
Quand j'étais jeune, la théorie était de ramener la raquette directement en arrière. On insistait sur le fait de tirer la raquette en arrière puis de swinguer vers l'avant. Pourquoi la placer derrière le corps aujourd'hui ?
Premièrement : ça facilite l'utilisation de la rotation du corps pour la puissance. Pour amener ta main derrière toi, tu es forcé de tourner le torse et d'ouvrir les hanches. Comme un ressort qu'on enroule.
Deuxièmement : avec un backswing droit, la tension peut rendre ton bras rigide. Le placer derrière aide à garder le bras détendu.
Troisièmement : ça aide à créer un meilleur chemin de swing extérieur-intérieur. Beaucoup de joueurs tirent leur raquette droit en arrière, ne laissant aucune place pour un arc extérieur-intérieur. Forcer depuis cette position résulte souvent en des ratés. Si tu pars de derrière le corps, chaque topspin suit naturellement un chemin extérieur-intérieur. Même pour une balle au milieu, je pars de derrière, et le coup reste un arc.
Quatrièmement : est-il mieux de lifter avec la main proche ou loin du corps ? Évidemment proche. Beaucoup d'amateurs sont inconstants dans leur distance. En fixant la position de ta main derrière toi, tu te forces à utiliser tes pieds et ton corps pour t'ajuster à la balle. Peu importe où la balle va, tu dois utiliser ton corps pour te placer. Ton positionnement devient beaucoup plus précis.
Tu dois trouver la bonne distance par rapport à la balle. N'essaie pas de lifter quand la balle est loin de ton corps : tu ne peux pas générer de vraie puissance comme ça. Tu dois laisser la balle venir près de toi, à hauteur de l'avant de ta jambe, avant de frapper.
Le point de contact idéal est juste au moment où la balle est sur le point d'atteindre ta jambe. C'est là que tu peux vraiment transférer ta puissance. Frappe la balle quand elle se rapproche de ta jambe et tu sentiras la puissance.
Les amateurs font typiquement le contact trop loin devant. Tu frappes la balle là-bas, alors que moi je la frappe ici. Je synchronise ma puissance avec la balle devant ma jambe. Toi, tu essaies de timer l'impact loin de ton corps. Ta raquette ne rencontre la balle que quand elle est loin devant, alors que la mienne fait contact sur le côté.
Le standard : attends que la balle se rapproche de ta cuisse droite et fais contact là. C'est le bon endroit. Si la balle est trop loin et que tu tends le bras pour l'atteindre, tu ne généreras aucune puissance. Tu dois laisser la balle venir plus près de ton corps pour synchroniser ta puissance ; sinon, toute ta force est gaspillée pendant le swing.
Avec un point de contact trop éloigné, toute ta puissance est dépensée dans le swing, ne laissant qu'une force résiduelle pour frapper la balle. C'est comme si tu avais épuisé tout ton brossage et ta poussée avant même de faire contact. Si le point de contact dépasse ta jambe, tu seras bloqué par la balle.
Sens la balle qui vient près de ta cuisse droite, puis initie ton swing. Laisse la balle venir un peu plus près, et tu pourras synchroniser pleinement ta puissance. Ce n'est pas une question de timing par rapport au rebond : tu peux utiliser ce point de contact que tu frappes en montée, au sommet, ou en descente.